Полоцк – древнейший центр образования и культуры Беларуси. С этим городом связаны имена выдающихся просветителей – Евфросинии Полоцкой, Франциска Скорины и Симеона Полоцкого. Здесь же берет свои истоки университетское образование на современной территории Беларуси: в 1581 году был основан Полоцкий иезуитский коллегиум, преобразованный позднее в Полоцкий государственный университет. Сегодня Полоцкий государственный университет – классический университет, реализующий образовательные программы высшего и послевузовского образования по широкому спектру гуманитарно-социальных и научно-технических специальностей и направлений. В настоящее время в университете ведется подготовка по более чем 40 специальностям на 9 факультетах. Интенсивно развивается международное сотрудничество с 32 вузами зарубежья, а также по линии сотрудничества университета с такими международными организациями, как Европейская Комиссия, Немецкая служба академических обменов DAAD, Институт имени Гете (Германия), Шведский Институт. В Полоцком государственном университете обучается около 300 иностранных студентов из 12 стран мира, работает лектор DAAD. Многие годы университет ведет обучение иностранных студентов и аспирантов. Более чем в 30 странах мира работают выпускники Полоцкого университета. ПГУ – единственный университет, который предлагает обучение на престижных специальностях: «Проектирование, сооружение и эксплуатация газонефтепроводов и газонефтехранилищ», «Химические технологии природных энергоносителей и углеродных материалов».